蛀牙發生初期並不會有任何感覺，只會發現吃的食物殘渣很容易卡在牙縫，蛀牙慢慢擴大後，牙齒開始會對冷熱產生敏感，例如碰到水這類冰涼東西時，牙齒會感到刺痛，慢慢地食用溫熱類食物也會覺得疼痛，這階段蛀牙的深度已靠近牙神經。接著會感受到牙齒吃到一些東西時會酸軟痛，不過時間不會很久，只要停止刺激就不會痛。 

若每次疼痛會持續10分鐘或以上，甚至會產生自發性的疼痛，很多病人描述是牙齒會一抽一抽的抽痛，或痛到耳根、頭頂，或令人難以睡眠，影響正常生活，表示蛀牙已侵犯到牙髓神經，發展到典型的急性牙髓炎。但有時候，蛀牙侵犯得太快，也可能還沒感受到任何疼痛，細菌已大舉侵入牙髓，導致牙髓發炎。

可能原因

研究指出，在進食後不到20分鐘，細菌就和食物殘渣裡的碳水化合物產生作用，在牙齒表面和齒齦溝形成牙菌斑。如果用舌頭舔一圈，會覺得牙齒表面和齒齦溝有黏稠物質附著，那就是牙菌斑。牙菌斑是造成牙周病與蛀牙的罪魁禍首，它的生成有四個要素，包括食物、唾液、時間及細菌。 

其中的厭氧菌會傷害牙周造成牙周病，好氧菌則會傷害牙齒形成蛀牙。當牙菌斑細菌分泌的酸性物質侵蝕牙齒，造成蛀牙。

治療方式

當蛀牙侵蝕到牙本質時，牙醫師會先將蛀牙的窩洞清乾淨，鑽出比實際蛀牙範圍稍大的牙洞，用噴氣工具讓牙洞乾燥，之後在牙洞塗抹酸性物質，讓牙齒表面變得粗糙，如此填補牙洞的材料比較容易黏合。最後，就是將補牙的材料填充進去，照射特殊燈光讓補牙材料變硬、固定。

補牙材質一般有兩種選擇，銀粉與複合樹脂，目前樹脂與銀粉的比例約為9比1，一方面是美觀上的考量，另一方面也是銀粉對人體健康的疑慮與爭議始終存在。

嵌體治療

步驟是先完全磨除蛀牙，計算殘餘牙齒的硬度、修復材料的強度，及確認嵌體是否容易脫落，之後才製作出窩洞。接著取窩洞的齒型製作石膏模型，依模型做好嵌體後，以黏著劑將嵌體裝入窩洞。嵌體的材料有金屬、陶瓷和複合陶瓷樹脂等。但當牙齒咬合面蛀掉超過一半時，便無法以嵌體的方式治療，就會建議做牙冠治療。

牙冠治療

牙冠治療主要是先磨除蛀牙，將牙齒切削成適當的形狀，製作模型。之後再將依石膏模型做成的牙冠放入口中試戴，最後利用黏著劑使牙冠與牙齒結合。牙冠的材料包含金屬、陶瓷，還有合金瓷牙、全瓷牙等。

資料來源:康健雜誌